985大学是指 中国为提升高等教育水平，特别是建设具有世界先进水平的一流大学而实施的一项重大决策 。该工程于1998年5月4日在庆祝北京大学建校100周年大会上宣布启动，旨在通过重点支持部分高校，使其达到世界一流大学的水平。

985工程的全称是“面向21世纪教育振兴行动计划”，其目标是通过重点建设一批高等学校和学科，提升中国高等教育的整体实力和国际竞争力。根据官方信息，985工程共计包括39所大学，这些大学均是国内顶尖的高等教育机构，且全部为211大学。

985大学通常被认为是国内最优秀的高等教育机构，它们在教育质量、研究水平、学术影响力等方面均处于国内领先地位。这些大学不仅在国内享有极高的声誉，同时也在国际上具有较强的影响力。

综上所述，985大学是指在中国政府实施的985工程中重点支持建设的一批高水平大学，这些大学在国内外均享有极高的学术声誉和影响力。