自主招生，又称自主选拔，是 高校在统一高考之外，根据自身需求和特色，通过一系列选拔程序，自主挑选具有学科特长和创新潜质的学生的一种招生方式 。它是对现行统一高考招生按分数录取的一种补充，旨在为中国选拔和培养优秀创新人才开辟新途径。

自主招生的主要特点包括：

招生主体 ：由高校自主进行，而非国家教育部门统一组织。

招生对象 ：主要面向学业成绩优秀、综合素质高，且在学术、艺术、体育等方面有特长的学生。

招生程序 ：包括报名、材料审核、考核等多个环节，一般包括笔试和面试。

选拔标准 ：高校根据自身需求和特色制定选拔标准，选拔出符合要求的学生。

优惠政策 ：通过自主招生考核的学生，可以享受高考降分政策，具体降分幅度因学校而异。

名额限制 ：自主招生的名额一般控制在试点学校年度招生计划的5%以内。

自主招生是中国高等教育招生制度改革的重要组成部分，旨在通过这种方式，高校能够更灵活地选拔和培养具有特殊才能和创新能力的学生，同时也为那些在高考中可能无法达到理想分数，但在某一领域具有突出特长的学生提供了更多的机会。