自主招生，也称为自主选拔，是中国高等教育招生改革中的一项重要措施。它旨在扩大高校的招生自主权，并深化招生录取制度改革，以选拔和培养具有学科特长和创新潜质的优秀学生。

具体来说，自主招生是由高校拿出一定比例的招生名额，通过院校的综合评价体系（一般包括笔试和面试两部分考核），选拔出具有学科特长和发展潜质的优秀学生。最终获得拟录取资格的考生必须参加高考，在高考成绩达到院校要求标准时才能在录取中享有5-20分，最高可降至一本线的录取政策优惠。

自主招生的目的是在传统高考选拔方式的基础上，全面评价一个学生的综合素质和特长，选拔出那些在某一学科或领域具有特别才能或创新潜质的学生。这些学生通过自主招生的笔试和面试后，可以获得相应的高考降分政策，并在专业选择上享有一定的优势。

需要注意的是，自主招生并非随便哪个学校都能搞的，得有一定的实力和特色才行。而且，自主招生的名额也是有限的，一般控制在试点学校本年度招生计划的5%以内。因此，能拿到自主招生资格的学生，都是“佼佼者”。