新高考模式下，学生必须选择的科目是语文、数学和外语 。这三门科目不仅是全国统一考试科目，而且在学生的综合素质和学习能力培养中起着至关重要的作用。具体来说：

语文 ：培养学生的综合语言能力，提高学生的阅读理解、写作和表达能力。

数学 ：锻炼学生的逻辑思维和分析问题的能力，为未来的学习和职业发展打下坚实基础。

外语 ：增强学生的跨文化交流和国际竞争能力，适应全球化时代的需求。

此外，根据“3+1+2”的高考模式，学生还需要在物理和历史中选择一科作为首选科目，并从思想政治、地理、化学、生物中选择两科作为再选科目。这种模式旨在让学生根据自己的兴趣和职业规划，灵活选择科目，同时确保所有学生都具备基本的学科知识。

综上所述，语文、数学和外语是新高考模式下学生必须选择的科目，而物理和历史则作为首选科目，思想政治、地理、化学、生物作为再选科目，供学生根据自身情况进行选择。