湖北高考人数众多的原因主要有以下几点：

经济发展迅速 ：湖北作为中部六省中经济发展质量最好的省份，经济条件较好，使得家庭能够投入更多的教育资源，从而提高了学生的整体教育水平。

人口数量增加 ：随着经济的发展和人口的增长，湖北的高考人数也随之增加。2023年湖北高考人数为1291万，较去年增加98万。

高等教育水平提高 ：湖北拥有众多高水平高校，如武汉大学、华中科技大学等，这些名校吸引了大量考生，进一步加剧了竞争压力。

教育资源分配不均 ：尽管湖北教育资源丰富，但不同地区间存在差异，一些经济欠发达地区教育资源相对落后，导致部分学生需要到经济更发达的地区参加考试。

高校招生名额限制 ：湖北有众多高校，尤其是985、211工程院校，但招生名额大部分分配给本省，外省考生竞争激烈。

高考分数线较高 ：由于上述因素，湖北的高考录取分数线通常较高，尤其是与人口大省相比，湖北考生需要付出更多努力才能获得录取机会。

学习氛围浓厚 ：湖北学生普遍有较强的学习动力和信仰，追求进入名校，这也是分数线高的一个原因。

政策影响 ：湖北省的高考政策允许只转学生本人户籍至湖北，就可以在湖北参加高考，这可能吸引了一些外地学生。

综上所述，湖北高考人数众多的原因是多方面的，包括经济发展、人口增长、高等教育水平提高、教育资源分配不均、高校招生名额限制、高考分数线较高、学习氛围浓厚以及政策影响等。这些因素共同作用，使得湖北在高考中面临着较大的竞争压力。