自主招生，又称自主选拔，是高校在高考之外，通过 自行组织的考试和评价体系 ，选拔具有特定学科特长、创新潜质或特殊才能的应届高中毕业生的一种招生方式。以下是关于自主招生的详细解释：

定义与目的 ：

自主招生是高校扩大自主权、深化招生录取制度改革的重要举措，旨在选拔优秀创新人才。

它是对统一高考录取的一种补充，允许高校在高考前通过综合考核（包括笔试和面试）选拔优秀学生，并给予一定的录取优惠。

招生对象与条件 ：

招生对象主要是具有学科特长、创新潜质或特殊才能的应届高中毕业生。

申请人可以通过所在中学、社会团体或专家个人等途径提供推荐材料。

考试与选拔 ：

高校自行命题进行招生，考试通常包括笔试和面试两部分。

通过自主招生考试并获得拟录取资格的考生，在高考成绩达到院校标准时，可以享受一定的投档及专业录取优惠，如降分录取。

优惠政策 ：

入选自主招生的考生可以获得高校降分录取的优惠政策，具体优惠幅度因学校而异，一般可降至一本线录取。

除了录取优惠外，部分高校还会提供专业选择方面的优惠。

发展趋势 ：

自主招生自2003年开始推行，最初试点高校只有22所，近年来已逐渐扩展到更多高校。

根据教育部的规定，自2020年起，自主招生工作有所调整，部分高校不再组织开展自主招生工作。

综上所述，自主招生是一种由高校自主组织的招生方式，通过综合考核选拔具有特定特长和潜质的学生，并给予一定的录取优惠。这种方式旨在拓宽高校招生渠道，选拔更多优秀创新人才。