大学扩招的原因是多方面的，主要包括以下几点：

缓解就业压力 ：1998年，国家为了缓解应届毕业生直接涌入就业市场的压力，采取了扩大高等教育招生规模的措施。此举可以暂时减缓就业市场的压力，为社会就业市场争取缓冲时间。

促进经济发展 ：大学扩招能刺激校园经济的繁荣，学生群体的消费活动成为高校收入的重要来源。此外，扩招还能提高国民接受高等教育的比例，从而提升国家整体的文化素质和知识水平。

满足社会需求 ：随着国家经济的快速发展和人口的不断增长，高等教育的需求量也在持续增加。扩招可以满足社会对高等教育的需求，为更多的人提供高质量的教育机会。

提升教育资源的利用效率 ：扩招可以提高教育资源的利用效率，使得更多的学生能够接受高等教育，同时也有利于促进国家人才培养和经济发展。

推动教育改革和提升教育质量 ：扩招可以促进高校之间的竞争，推动教育改革和提升教育质量。通过增加招生名额，高校可以吸引更多的优质生源，从而提高培养质量。

应对国际形势和国内经济压力 ：在亚洲金融风暴等国际和国内经济压力下，国家出台扩招政策以稳定国内经济发展，缓解就业压力。

实现教育公平 ：高校扩招政策的实施，给了一些中等及其以下的人一个进入正规学校学习的机会，体现了教育公平的原则。

政策导向和支持 ：政府可能通过政策支持某些特定领域的发展，鼓励学校扩大相应专业的招生规模。这可能涉及到国家发展战略、产业升级或社会需求的考虑。

高校自身发展需求 ：大学为了增大财政收入、提高声誉和竞争力，可能会扩展在某些热门学科领域的招生规模。

市场需求的增加 ：某些专业领域的就业市场需求增加，学校可能会扩招以满足就业市场的需求。

提高全民素质 ：扩招有助于提高教育人口素质，培养高素质人才，促进国家发展。

应对下岗工人就业问题 ：企改革带来的下岗工人如果与年轻人竞争就业市场会出现问题，扩招可以缓解这种局面。

研究生扩招 ：研究生扩招是加快培养高层次人才的重要举措，同时也为本科毕业生提供了更多的选择机会。

综上所述，大学扩招的原因是多方面的，既包括经济和社会发展的需求，也包括教育公平和政策导向等因素。扩招在带来诸多积极影响的同时，也带来了一些挑战，如教育质量和就业市场的压力等。