自主招生是指 高校在国家教育部门规定的招生政策和计划内，根据自身的教育理念和特色，自主制定选拔标准和程序，选拔符合本校要求的学生的一种招生方式 。这种招生方式旨在弥补统一高考选拔方式的不足，全面评价学生的综合素质和特长，并扩大高校的招生自主权。

具体来说，自主招生的流程通常包括以下几个步骤：

高校制定选拔标准 ：高校根据自己的需求和特色，制定一套选拔标准，这些标准可能包括学术成绩、特长、创新能力、综合素质等方面。

组织选拔测试 ：高校会组织自主招生考试，包括笔试和面试，测试内容可能涵盖学科知识、综合素质、创新潜质等方面。

确定入选名单 ：根据测试成绩和选拔标准，高校确定自主招生入选考生名单。

签订招生考试合同 ：入选考生与高校签订招生考试合同，合同中会明确降分政策、专业选择等方面的优惠。

高考录取 ：入选考生在参加高考后，根据合同约定享受相应的录取优惠政策，如降分录取、优先选择专业等。

需要注意的是，自主招生的名额是有限的，一般控制在试点学校本年度招生计划的5%以内，因此能拿到自主招生资格的学生都是“佼佼者”。此外，自主招生并非所有高校都能进行，需要具备一定的实力和特色。

综上所述，自主招生是高校在统一高考之外，通过自主选拔的方式，选拔出符合自身需求和特色的学生，旨在全面评价学生的综合素质和特长，并为其提供更多的录取机会和优惠政策。