兰州交通大学是一所 一本大学 ，也是甘肃省高水平大学建设院校。学校以工科为主，同时涵盖理学、经济学、管理学、文学和艺术学等多个学科领域，是一所教学研究型大学。

兰州交通大学创建于1958年，由唐山铁道学院（现西南交通大学）和北京铁道学院（现北京交通大学）部分系科分划组建而成，是我国第三所铁路高校。学校依托铁路行业，突出交通特色，交通运输、土木工程、环境科学与工程机械工程、信息与通信工程、测绘科学与技术等学科在国内具有明显的比较优势。现有8个学科门类，工程学、化学、材料学、环境与生态学4个学科进入ESI全球排名前1%。

学校是中国国家铁路集团有限公司、国家铁路局与甘肃省人民政府双共建高校，西班牙塞维利亚大学孔子学院授权建设单位，教育部“中西部教育振兴计划”支持高校，教育部“卓越工程师教育培养计划”入选高校，教育部“深化创新创业教育改革示范高校”，甘肃省高水平大学和“一流学科”建设高校。同时，学校还是教育部批准的天津大学、北京交通大学、西南交通大学“三对一”对口支援高校。