IMO（国际数学奥林匹克竞赛）和高考数学在难度上有显著差异。以下是一些关键点：

难度层次 ：

IMO ：被认为是全球中学生数学才华的最高舞台，其难度远超过高考。IMO的考试分为两天，每天持续4.5小时，共计6题，每道题目的满分为7分，满分为42分。一般来说，IMO的初赛难度维持在高考中上水平，而复赛和全国决赛的内容范围和深度远高于高考难度，国际赛则更难。

高考数学 ：虽然高考数学的难度也不低，但相对于IMO来说，其难度和深度都较为有限。高考数学主要考察的是学生在中学阶段所学的数学知识和解题技巧，而IMO则更注重学生的逻辑思维、创新能力和数学知识的深度。

考试形式和时间 ：

IMO ：考试时间为两天，每天4.5小时，共计6题。这种长时间的考试和较少的题目数量要求学生具备极高的数学能力和专注力。

高考数学 ：考试时间通常为120分钟，题目数量一般为20-25题。虽然考试时间较长，但题目数量较多，学生需要在有限的时间内完成更多的题目。

知识体系 ：

IMO ：涉及的知识面广泛且深入，包括代数、几何、组合数学、数论等多个领域，且题目往往需要学生进行创新的思考和复杂的推理。

高考数学 ：主要考察的是中学数学知识体系，包括函数、数列、几何变换、概率统计等内容，虽然也有深度，但相对于IMO来说，知识面和深度都较为有限。

综上所述，IMO的难度明显高于高考数学。IMO不仅考察学生的数学知识和解题技巧，更注重学生的逻辑思维、创新能力和数学知识的深度。因此，对于中学生来说，IMO无疑是一个更大的挑战。