往届生提前招生，通常指的是 在正式高考前进行录取的一种招生方式 。这种方式主要涉及以下几种情形：

本科提前批 ：在本科一批之前录取的学校，通常包括一些有特殊要求或特殊政策的学校。

高职提前招生 ：在本科一批招生之前，一些高职院校先进行招生。

高中阶段提前招生 ：在高中阶段进行的一些特殊招生，如艺术、体育类特长生的提前录取。

提前招生的目的是在正式高考前，根据学生的成绩和特长，提前录取一部分优秀的学生，给考生提供更多进入高校的机会，同时增加高校招生录取的自主权。

需要注意的是，提前招生并不等同于自主招生。自主招生主要是针对应届学生，高校在高考前对具有学科特长或潜质的学生进行选拔，并可能给予降分入学等优惠政策。而提前招生则是一个更广泛的范畴，包括各种特殊类型和要求的招生。

建议考生和家长在了解提前招生政策时，仔细研究各个高校的招生简章，了解具体的录取要求、专业设置和录取流程，以便更好地规划升学路径。