唐朝 的科举制度相对而言是最难考的。唐朝每科次录取人数大约只有20人左右，竞争非常激烈。黄巢因未考上科举而发动农民起义，这从侧面反映了唐朝科举的难度。此外，唐朝的进士科难度极高，需要考生对国家大事进行点评或写诗做文章，而不仅仅是死记硬背。秀才科作为“尤异之科”，难度也极高，平均每年取秀才仅1人。

相比之下，宋朝的录取比例较唐朝有所扩大，每次科考录取人数可达几百人，虽然相对容易一些，但也导致了后来的冗官现象。明清时期，八股文考试相对简单，但整体科举制度仍然较为严格，乡试是科举中最难的一个阶段，社会现象导致步入仕途非常困难，有钱人家可以通过贿赂通过，而普通人则需等待多年。

综上所述，唐朝的科举制度难度最大，录取率低，竞争激烈，尤其是进士科和秀才科。