自主招生作为中考升学途径之一，其存在有多方面的原因：

多元化升学途径 ：自主招生为中考升学提供了除传统考试外的另一种选择，打破了唯分数论的升学模式，使学生的升学途径更加多样化。

选拔特殊才能 ：自主招生旨在选拔具有学科特长和创新潜质的学生，为那些在传统高考体系中可能被忽视的“偏才怪才”提供机会。

增加教育创新空间 ：自主招生赋予高校更大的办学自主权，有利于实施素质教育，促进学生全面发展和个性特长的充分发挥。

提前明确目标 ：参与自主招生的过程可以帮助学生提前确定目标院校和专业，从而更有针对性地准备学习和考试。

打破“一考定终身” ：自主招生可以让学生通过额外的考核，如笔试和面试，增加考上理想大学的机会，即使高考成绩不是特别突出。

丰富招生制度 ：自主招生作为高考制度的重要补充，为高校招生制度增添了新的内容，扩大了高校招生选择的范围。

寻找更适合的学生 ：学校可以根据自身的学科优势、师资力量和文化底蕴，在提出申请的学生中进行筛选，以找到更符合自身需求的学生。

商业化运作 ：自主招生也存在一定的商业化运作，推动了一些自主招生的产业运营，尽管这并非其初衷。

综上所述，自主招生旨在通过提供多样化的升学途径、选拔特殊才能、增加教育创新空间等方式，为考生提供更多的机会和选择，同时也为高校选拔和培养优秀创新人才开辟了新的途径。