初三的自主招生，通常指的是 高校在统一高考前，通过自主选拔考试选拔优秀学生的一种招生方式 。具体来说，自主招生是指部分高校在统一高考的基础上，拿出一定比例的招生名额，通过高校自主选拔考试，选拔出具有一定学科特长和创新潜质的优秀毕业生。被录取的考生在高考达到一定分数线后，即可被录取，有时还能享受一定的降分优惠。

自主招生考试一般是在中考之前举办的，学生需要提前进行报名并提交自己的材料。招生过程更加注重学生的个性化特点、兴趣爱好、社会实践和创新能力等方面，以及学生的各项考察和面试。

需要注意的是，自主招生并不等同于提前招生或特殊类型招生，它是一种独立的招生方式，旨在为高校选拔具有特殊才能或综合素质突出的学生。参加自主招生的学生，即使通过了高校的选拔，仍然需要参加统一高考，并根据高考成绩进行录取。