老年大学是一种 专门为老年人提供学习和交流的平台 ，旨在丰富他们的业余生活，让他们能够更新知识、陶冶情操、促进健康、服务社会，并充分发挥其在社会主义精神文明建设和构建学习型社会中的积极作用。老年大学的课程设置通常包括健康保健、文化娱乐、职业技能等多个方面，授课方式灵活，既可以有固定场所集中授课，也能提供远程授课。

老年大学的主要目标群体是老年人，为他们提供一个学习的平台，使他们可以继续学习、提升自己的知识和技能。这种大学不同于传统的高等教育机构，它更加注重实用性和生活性，课程设置往往围绕老年人的兴趣和需求展开，如养生、保健、文化艺术、历史、计算机技术等。老年大学帮助老年人充实生活，提高生活质量，同时也可以作为一种社交场合，让老年人结交新朋友，增加社交活动。

老年大学的兴起可以追溯到20世纪八十年代，凡是上大学的老年人都不受文化程度限制，他们上学是为了陶冶情操，不是为了解决晋级和就业。老年大学的办学方式非常灵活，既有固定场所集中授课，也能远程授课。授课内容非常丰富，主要包括健康、烹饪、艺术等方面。

综上所述，老年大学不仅是一个学习知识的场所，更是一个老年人交流、娱乐、充实生活的平台。