签约学校是指 一些重点高中学校为了争夺优秀生源，以各种优惠条件提前与优秀学生签订协议，承诺学生考进本校后获取以上优惠条件的一种方式 。这种签约行为通常发生在中考之前，学校会与家长或学生达成口头协议，要求学生第一志愿报该校，第二志愿报合作学校，分数未达到该校录取线时，学籍进入合作学校，但承诺在本校上课。签约的好处在于可以减轻中考竞争的压力，学生有更多机会进入理想高中的实验班。

需要注意的是，签约并不等同于自主招生，自主招生是教育局统一组织的官方招生途径。签约的条件一般包括学生中考成绩达到学校录取线或约定分数，签约后学生可以进入更高水平的班级，但签约并不具有法律效力，不受教育局承认，双方都有毁约的风险。

总结来说，签约学校是一种非正式的招生手段，通过提前与优秀学生签订协议，学校可以提前锁定优秀生源，而学生则可以获得一定的录取优惠。但需要注意的是，签约并不等同于正式录取，学生仍需参加中考并达到学校规定的录取条件。