开放大学是一种 面向全体社会成员的开放教育形式 ，具有以下特点：

教育对象广泛 ：开放大学主要面向成人，包括在职人员、社会人士等，为其提供高等教育的机会。

教育方式灵活 ：开放大学采用线上线下相结合的教学方式，学生可以通过互联网、多媒体等网络音频课件自学，同时也可以到教学点进行面授课程。

学历与非学历并举 ：开放大学不仅提供学历教育，还提供非学历教育，如职业技能培训、继续教育等。

现代信息技术支撑 ：开放大学以现代信息技术为支撑，探索现代信息技术与教育的深度融合，提供远程教育服务。

直属教育部 ：开放大学是教育部直属的高等学校，国家承认其学历，学信网电子注册。

学习自由度高 ：开放大学的学习时空相对自由灵活，学生可以根据自身情况安排学习时间和进度。

优质教育资源共享 ：开放大学强调优质教育资源的集聚、整合和共享，致力于为全体社会成员提供优质的教育服务。

国际认可 ：国家开放大学是亚洲开放大学协会（AAOU）和国际开放与远程教育理事会（ICDE）的成员单位，其学历获得国际认可。

在中国，国家开放大学的前身是中央广播电视大学，2012年6月更名为“国家开放大学”。它以促进终身学习为使命，以现代信息技术为支撑，以“互联网+”为特征，面向全国开展开放教育。