河南、山东高考竞争激烈的原因主要有以下几点：

考生人数众多 ：

河南、山东都是人口大省，考生数量庞大。例如，2024年河南的高考报名人数超过了130万，山东也有80多万。大量考生竞争有限的高等教育资源，导致竞争异常激烈。

教育资源分配不均 ：

虽然河南、山东都有一定的教育资源，但与发达地区相比，优质高校的数量和质量都不占优势。例如，河南只有一所211高校（郑州大学），而山东虽然有山东大学、中国海洋大学等985高校，但中国海洋大学与中石油大学学科专业偏冷门，对本省考生吸引力有限。

复读生比例高 ：

河南、山东的复读生比例较高。许多学生因为高考成绩不理想选择复读，导致高考人数进一步增加。例如，2021年河南高考复读生就超过20万人。复读生多意味着每个考生需要面对更多竞争对手，竞争压力更大。

高校录取率低 ：

由于考生人数多，而优质高校数量少，导致录取率低。例如，山东、河北的一本录取率较低，录取线也相对较低，但这并不能真实反映考生的平均水平，因为大部分学生水平较低。

经济和教育理念差异 ：

河南、山东的经济相对落后，基础教育资源缺乏。经济落后导致基础教育投入不足，学生普遍学习刻苦，但受限于教育理念和知识水平，往往事倍功半。此外，河南的中招分流政策没有严格按照国家要求的普高/职高1:1的比例执行，导致大量考生进入普通高中，进一步增加了高考人数。

人口外流 ：

山东的人口外流现象较为严重，尤其是年轻人。这导致高考报考人数下降，但同时也意味着剩下的考生竞争压力相对较小，录取分数线可能会有所降低。

综上所述，河南、山东高考竞争激烈的主要原因是考生人数众多、教育资源分配不均、复读生比例高、高校录取率低、经济和教育理念差异以及人口外流等多方面因素共同作用的结果。这些因素使得考生在高考这座独木桥上面临巨大的压力和挑战。