阶梯志愿是一种 高考志愿填报方式 ，其核心原则是“志愿优先，依照分数”。具体操作上，考生需要按照高、中、低三个等级填报不同的志愿，当高等级志愿未被录取时，才会依次考虑中、低等级志愿。这种方式可以提高考生的录取机会，同时也可以充分利用高校招生计划，避免出现招生计划浪费的情况。

在阶梯志愿模式下，考生的多个志愿会按照一定的顺序排列，如第一志愿、第二志愿等。在投档时，会先考虑考生的第一志愿，如果第一志愿未被录取，再考虑第二志愿，以此类推。这种模式有助于避免因所有志愿都按照优先级排列而导致的计划浪费，同时也给考生提供了一定的选择空间。

需要注意的是，阶梯志愿与平行志愿有所不同。平行志愿是指考生一次性填报多个志愿，而不是把所有志愿按照自己的优先级排列。平行志愿的优势在于可以同时申请多个学校，提升通过率，但也会带来比较多的负担，比如需要提交多份申请材料、多门考试等。

综上所述，阶梯志愿是一种强调“志愿优先，依照分数”原则的高考志愿填报方式，通过按顺序填报多个志愿，有助于提高录取机会和充分利用高校招生计划。