山东高考被认为难度较大的原因主要有以下几点：

报考人数众多 ：山东省作为人口大省，每年参加高考的考生数量庞大，外籍考生数量也占全国的六分之一左右，导致竞争非常激烈。

优质教育资源相对较少 ：虽然山东是教育大省，但优质师资和教育资源仍然比不上一些教育强省，导致学生在竞争激烈的环境中难以脱颖而出。

竞赛氛围和培训资源不足 ：山东在竞赛方面并不是强省，竞赛氛围和培训资源相对较少，这在一定程度上影响了学生的竞赛表现和高考成绩。

新高考模式的影响 ：山东省采用了新高考模式，考生们需要适应新的考试模式和录取政策，这也增加了高考的难度。

生源质量较好 ：山东省的生源质量较好，许多考生的高考成绩很不错，且成绩差距不大，这使得同一成绩段位上的考生众多，竞争压力巨大。

录取政策的影响 ：山东省不采取平行志愿的录取方式，每个志愿只能报考一个学校，这使得落榜的可能性增大，进一步增加了考生的压力。

教育资源和分布不均 ：山东省的教育资源分布不均，一些地区的考生面临更大的竞争压力。

社会文化因素 ：作为孔孟之乡，山东对教育的重视程度极高，家长和学生对高考寄予厚望，增加了心理压力。

综上所述，山东高考难度较高的原因主要包括报考人数多、优质教育资源不足、竞赛氛围和培训资源缺乏、新高考模式的影响、生源质量好以及录取政策的影响等多方面因素共同作用的结果。这些因素使得山东高考竞争激烈，考生面临较大的压力。