张作霖创办的 东北大学是中国近代史上非常重要的一所高等学府。1922年，张作霖命奉天省长兼财政厅长王永江筹办东北大学，原沈阳高等师范学校改办为东北大学理工科，原文学专门学校改办为东北大学文法科。经费由奉天和黑两省分担，校址暂设沈阳高师旧址内，校长由王永江兼任，学生480余人。文法科设中国文学系、英文学系、俄文学系、法律学系、政治学系；理工科设数学系、物理系、化学系、土木工学系、机械学系。1923年，东北大学正式成立，成为当时国内最大的学校之一。