大学生最早可以在 大一的时候申请入党。

年龄要求 ：大学生申请入党的年龄要求是年满18岁的中国公民。

申请时间：

大一新生在入学时即可申请入党，因为此时学生已经满18岁，符合入党申请的年龄要求。

入党流程

大一：

提交入党申请书，成为入党积极分子，并通过考核，包括思想报告、德智体等方面的评价。

大二：通过考核后，可以成为预备党员，预备期为一年，之后通过考核可转为正式党员。

大三：仍有机会申请入党，但需要经过层层考核，如果在大二未能成功转为预备党员，大三还有机会转正。

建议：

如果有入党的意愿，大一就申请是最合适的，因为此时申请人数相对较少，成功几率较大，并且可以更快成为党员。

综上所述，大学生最早可以在大一下学期或大二上学期申请入党，通过考核后有机会成为预备党员，并在预备期结束后转为正式党员。大三学生如果之前未能成功入党，仍然有机会在大三期间转正。