大连大学的历史可以追溯到1948年3月成立的关东文法专门学校，1949年4月15日正式成立大连大学。如果从1949年4月到2025年1月，大连大学已经存在了 76年。

具体来说，大连大学始建于1949年4月，1950年7月大连大学建制取消，其中大连大学工学院独立为大连工学院。1978年12月，大连工学院与旅大市委联合设立旅大分校，1981年11月更名为大连工学院大连分院。1983年11月，辽宁省人民政府将大连工学院大连分院改建为“大连大学”。1986年，大连大学（前身为大连工学院）与大连大学师范学院（前身为关东文法专门学校）及大连市卫生学校（前身为旅大市卫生学校）联合办学，校名定为“大连大学”。1987年10月，这三校正式合并组建新的大连大学。